Vroeger was er veel paling maar helaas is van het oorspronkelijke bestand  slechts 5% over.

Hoe het zo ver heeft kunnen komen, heeft verschillende oorzaken. Zo wordt er nog steeds op paling gevist, kan hij maar moeizaam in- en uittrekken vanwege de vele migratiebarrières en wordt hij gestroopt en illegaal verhandeld naar Aziatische landen, waar babypaling voor duizenden euro’s per kilo verkocht wordt. Ook kan er nog veel verbeterd worden in de Europese regelgeving rondom deze soort.

Een term die bij veel consumenten voor verwarring zorgt, is ‘kweekpaling’. Als paling gekweekt kon worden, dan was dat misschien wel dé oplossing voor het voortbestaan van de soort. Maar babypaling overleeft niet in gevangenschap. Kweekpaling is dus niets minder dan wildgevangen babypaling, die in een kwekerij opgroeit en als volwassen paling doorverkocht wordt

Kweekpaling of wildgevangen paling, het maakt allemaal niet uit. Elke paling die geconsumeerd wordt, is er eentje te veel.